Baseado na obra de Charles Bukowski, Henry Chinaski (Mickey Rourke) é um jovem poeta, escritor de talento e sensível, que escolheu a vida de ser um freqüentador de bares, ao invés de se unir à sociedade dos produtores de milho. Ele bebe e espera. Ele não tem tempo para muito mais ,a não ser escrever as vezes. Dentro desse cenário acaba conhecendo Wanda Wilcox ( Faye Dunaway) e são pegos de surpresa por um romance cheio de contradições. Começam a reestruturar suas vidas. Wanda se sente sozinha e bebe, porque pensa ser esta a única coisa que lhe restou. Henry e Wanda compartilham das mesmas necessidades e das mesmas tendências para a bebida. O equilíbrio de ambos repentinamente muda com o aparecimento de um homem...